家長必讀：你的子女準備好「心情」到海外升學嗎？
「你準備為孩子報讀哪所中學？」這曾是本地家長們最常談論的話題，但現在這個熱門話題不知不覺中已轉變為：「孩子幾多歲便適合出國升學？」。提到子女升學問題，絕大部分父母可能都會很關心不同國家的學費、學校排名、學科優勢等，但我們有沒有關心過海外升學這件「大事」，會否對子女的心理成長帶來影響？
在家長眼中，一年用幾十萬元送孩子出國，無異於給孩子鋪展了一條通向未來成功的光明大道。無論怎樣節衣縮食，也要讓孩子踏上這條坦途。果真如此麼？在我自己以往的留學生涯，延伸至今日身邊朋友子女的個案，很想讓家長確實明白：不是每一個同學的升學大道必定平坦！學成歸來亦不是理所當然，當中就是牽涉了孩子成長和適應的心理壓力。
早前在聖誕節期間，很多留學生回來到度假，我聽到很多留學故事，有成功也有失敗的。看看下面真實的留學失學回歸案例，也許提醒家長在子女出國前，應該細心部署，以免期望與現實落差。
環境不適應 導致行為情緒問題
敏敏（化名）今年十六歲，父母本打算送她到加拿大的寄宿學校，但因姨媽也在加拿大，可以得到照顧，就把敏敏送到了姨媽家，並打算讓她在海外讀高中、考大學。沒想到僅僅半年後，敏敏就自作主張，執意搬出去跟幾個同學租房合住。然後，父母頻頻收到學校通知，要求父母赴學校面談。於是，他們匆匆趕到加拿大後，才知道敏敏經常無故曠課、多門考試不及格，甚至根本不去考試！他們盤問之下，敏敏招供了：「住在姨媽家不開心！她家在郊區，沒有社交生活和活動，所以與同學租房合住。」又因為英語不好，上課吃力，她索性不去上課，成天躲在家裏上網玩遊戲。
由於不想她半途而廢，父母決定讓她繼續留在國外，每天請姨媽電話監督。他們本希望敏敏至少可以把高中讀完，誰知她非但不上學，還謊話成篇哄騙父母，無奈之下唯有要她回港。剛回來時，要找學校就讀顯得非常困難，終於找到了學校肯接收敏敏，沒過多久她卻又開始鬱鬱寡歡、自卑、不願出門、脾氣暴躁。原來，當年她的同學早已高中畢業兼考上大學，而自己卻要留班重讀。看見以前不如自己的同學如今都比自己強，敏敏無法接受這個現實，自暴自棄，不願上學。最終，只能向心理醫生求助。
人的心理年齡和身體年齡是協調同步發展的，十幾歲的孩子，在生理沒有發育成熟的同時，其心理承受力、閲歷、思維方式、心智等也不成熟，因而對於環境改變出現不適應，特別是在外國，文化、語言、風俗等都存着很大差異，孩子的心理承受能力需要接受更強的考驗。另外，由於遠離國家與親人，會時常感到孤獨、寂寞和無助，繼而產生焦慮、抑鬱等心理狀態。畢竟，青少年由於年紀小，自身心理調節能力弱，情緒波動幅度便更大。
另外，家長要注意的是子女進入青春期──青春期是一個叛逆的時期，是青少年反抗權威、尋找自我的階段。這個階段的孩子敏感、自我懷疑、喜歡挑戰規則，喜歡做一些「出格」的事，同時又格外需要理解、認同及引導。即使在父母身邊，這也是一個容易出問題的階段，何況遠離親人到一個完全陌生的環境，需要承擔語言、學習、生活自理等多方面的壓力。青少年行為情緒問題，問題往往伴隨不良情緒；如個案中的敏敏，更容易延伸至常見的為逃學、撒謊、打架或其他暴力，甚至參與犯罪、吸煙、吸毒、賭博或者上網成癮等，又或是在男女關係上變得混亂，如同居、分手等。筆者在下期會再談有關家長應該如何盡早為子女的海外升學作心理上適應的部署，敬請留意。
從小在英國寄宿中學開始，在英國倫敦生活了15年，對當地生活和地區非常熟悉。陳博士就讀優質海外學府，畢業於英國倫敦大學英皇學院科學學士、帝國學院大學科學碩士，布里斯託大學教育行政管理和政策研究博士。她對本地和海外升學出路瞭如指掌，廣受家長和留學生歡迎。
