部署孩子海外升學 應該幾年級開始準備？
暑假期間，筆者遇到不少家長，他們的子女即將升讀小學五年級，一碰到我便很認真地問：「是不是應該在小學五年級便開始準備海外升學？」我認為，子女在完成初中階段後，才到彼邦繼續學業，是較為理想的做法。年紀太小，自我照顧和獨立能力未必足以應付海外升學所帶來的種種挑戰。但我確實見過很多家長從小五開始部署、到初中成功考入海外心儀名校的個案。原因是：如果家長以此為目標，從小五開始部署，不但時間比較充裕，更可以給子女全面的考慮及準備。以下是五個家長要注意的事前準備。
1.選擇學校：安排子女往外地升學，問題着實不少；大至選擇國家地區，小至決定住宿地點，由思想準備到付諸實行，往往需要細心籌劃。家長應該在孩子啟程前最少兩年便做足功課，例如了解不同國家的教育制度，選定地區後則要研究各所學校的特色。同時，多向有關人士和升學顧問查詢，以及多參加升學展覽，都有一定幫助。
2.留學的最佳時機：英、美國寄宿中學的收生高峰期，主要在中一至中三。一般而言，進入一所受歡迎的私立寄宿中學的最佳時機為九年級（中三），因為這是高中階段的首年，整個班級都是新組成的，意味着收生空間最大。到了十年級，學校要為學生準備應付公開考試，收生數目便會大大減少，難度自然較高。
3.加強英語寫聽講能力，建立課外活動履歷：要加強子女的英語水準，尤其是寫作、會話和聆聽的能力。另外，海外國家不少學校都較注重學生於音樂、體育及其他課外活動的表現，故此家長可從小五、小六階段安排外籍老師加強子女的英語寫、聽、講能力，並豐富子女課外活動的履歷。
4.了解教育制度，與香港學制銜接問題：國際課程體系主要包括高中IBDP國際文憑課程，另外還有英國學制的IGCSE和A-Level高中課程、美國學制的SAT、AP大學先修課程及加拿大高中課程等。家長要留意這些學制跟香港有所不同，未必能夠無縫銜接。
5.國際學校，入讀海外大學的跳板：正因香港和外國的學制不同，能直接入讀著名海外大學有一定困難。然而，有不少的成功例子都是本地學生先轉到的本地國際學校，然後以IB / A-Level / SAT及AP成績考入著名海外大學。
從小在英國寄宿中學開始，在英國倫敦生活了15年，對當地生活和地區非常熟悉。陳博士就讀優質海外學府，畢業於英國倫敦大學英皇學院科學學士、帝國學院大學科學碩士，布里斯託大學教育行政管理和政策研究博士。她對本地和海外升學出路瞭如指掌，廣受家長和留學生歡迎。
