上回寫到中學生如何迎向成年人的世界，當中還有一個很關鍵的角色，叫做父母，值得分享一下。1990年，兒童發展學家Foster Cline和Jim Fay創立了「直升機家長」（Helicopter parents）一詞，意指那些整天盤旋在孩子身邊的父母，認為他們的行為與培育孩子成為大人的目標背道而馳。觀乎千禧代或Z世代的家長，「打轉」程度似乎只有過之而無不及。眼見有寄宿大學生，每天早上仍靠媽媽Morning call，喚她起牀；而遞交作業的時間表，一如中小學時期，全權由媽媽代理、監管。這些現象在中產家庭顯得特別普遍，尤其一些母親傾注所有在教養的事情上，儼如孩子的表現就是她們的成績單，其中所承受的壓力，令到不少父母極度焦慮，甚至有些需要尋求輔導。
有時候，父母的責任感和期望，往往妨礙了青少年的健康成長。舉個例子，許多家長常抱怨說，孩子不懂自理生活，擔心他們將來寄宿或海外升學，不能照顧自己。一般自然反應就是請他們現在開始，分擔一下日常家頭細務，結果大部分家長即時打住，表示功課溫習已佔據所有時間，無法兼顧云云！於是，當孩子離家升學，就巴不得搬到學校附近，以便隨時照應。這樣一來豈不是「惡性」循環？父母放不了手之餘，孩子又哪有機會培養獨立生活和社交的技能？
對於幫助孩子建立生活技能，心理學家Dr. Steven Gutstein認為學習過程比結果重要，他建議家長參考以下的四部曲：1.先是我們為你做；2.然後我們和你一起做；3.接着我們看你做；4.之後你完全自己做。專家不斷提醒我們，別因為愛與恐懼，落入過度教養的陷阱，讓孩子一直活在延長的青春期。青春期一般指十至二十歲間，這段時間無論生理、心理都在快速生長，並且是建立自我身分、自我效能的重要階段。學習獨立與學會失敗同樣重要，兩者都需要空間，過分保護只會換來過度倚賴或操控的反效果。兒女健康長大成人，是每一位父母的希望，學懂「收」與「放」，就是我們的功課。孩子嘛，也要預備好承擔責任，活出自己的人生。
撰文：萬樂人
突破機構總幹事
