近年本地大學排名競爭日趨激烈，下筆時剛巧有報道指，香港有大學向國際高等教育資訊機構QS（Quacquarelli Symonds）提供的資料，有「篤數」之嫌！主要涉及學生人數，與大學教育資助委員會之官方數字有所出入，幾近三成。QS算是評審世界大學排名的名牌，評分包括師生比例，佔院校總分兩成。原則就是教師平均教授的學生人數愈少，就得分愈高。
究竟真相如何？暫不得而知，也無法揣測。不過，世界各地的大學對排名的着緊，再加上父母的期望，選校愈來愈講求名牌效應，其嚴重程度已引起歐美學術界不少迴響 …… 就以《美國新聞與世界報道》（US News & World Report）為例，它每年出版的《最佳大學專刊》，一直被奉為美國大學排名的金榜。調查乃根據留校率、SAT/ACT分數、師生比例、畢業生就業率、起薪點、學校聲譽等，作為評分標準，整個過程有如大學之間的「選美」。有了這麼的比拼，大學入學申請漸演變成一場你死我活的競賽，也造就了龐大的商機和產業。早在九十年代，當時史丹福校長已曾致函US News，呼籲停止製造這些不能反映教育真正價值的比拼，可惜排名遊戲至今方興未艾，還愈演愈烈。
史密斯學院（Smith College）的招生主任，就曾提醒學生和家長：「如果天氣報告顯示，有5至10%的機會下雨，你會穿雨衣嗎？應該不會吧？但若然人們聽到有5至10%被取錄，他們不會預設自己是那另外的90至95%。」她的意思是，奉勸大家不要為了爭奪那稀少的名額，而陷入恐慌和絕望。
香港的孩子自小就被要求「贏在起跑綫上」，整個童年至青年，差不多全部精力都花在預備入學、應試方面。現在，還要迎合這類學校名次的調查，一些高期望的家長難免逐鹿天下，可知道一將功成萬骨枯，實在造成太多壓力、太多挫敗。
選擇具有良好核心價值、學習氛圍，與孩子能力匹配的院校，或修讀到心儀的科目，都比抓住「大池」不放更為可貴。但願大學本身、家長和準大學生可以擺脫排名的魔咒，重回教育的正軌，重拾學習的樂趣！
萬樂人
突破機構總幹事
