何謂「涯」呢？這字是用來指一段由始至終的時間及其中的經歷。「生涯」自然是指生命由始至終的過程，是三個「涯」中最闊的。以現代人平均壽命計算，一個人的生涯平均可以到八十、九十多歲。在這段漫長的歲月中，人為何而生、應如何過活、可以怎樣自處、可怎樣在家庭、社會、以及國家、世界，甚至教會中善用生命、又可以怎樣計畫自己的將來呢？一般人十多二十歲便開始懂事，會為自己的人生思考，而上述這些問題就是生涯規劃的範疇了。
「學涯」是指在這人生中，應該學些甚麼知識可賴以生存、生活得好及活出人生意義，又怎樣去學才有效能、要如何計畫等等，都是學涯規劃的範疇。生涯和學涯幾乎是重疊的，但當人仍在嬰孩階段時，所要學的都受本能和生理需要驅使，學習大部分是無甚選擇或計畫的，長大了，便要面對學習甚麼的問題了。到了晚年，人仍需要學習，規劃也會多點果效，但若是老得無力或患了腦部退化症，生活已不能由自己控制或規劃的了！若撇除嬰孩和暮年兩個階段，學涯幾乎是和生涯一樣長，若要有成果，還是得做些規劃好。
「職涯」是指人一生所需要工作的時間。一生可能要做一種或多種職業，對大部分人來說，工作既為謀生，亦有是因興趣或發揮天分而做的，但從事甚麼職業其實又與社會的價值觀和發展息息相關，我們會問自己一連串的問題：究竟甚麼職業才會適合自己、又怎樣才可藉工作將自己的潛能及天賦發揮得好呢？如何才可找到這種合適的職業？如何做好準備及提升自己去從事這種職業呢？如果中途要轉換職業，又應如何應對呢？這些都是涉及職涯規劃的。除了從事終身職業的情況外，職涯一般來說比生涯和學涯短，但平常而言，都有幾十年之久，實在需要好好考慮。
總言之，「生」、「學」及「職」三方面對人來說都是很重要的，無論談論哪一種「涯」，都涉及人生一段頗長的時間，而裡面所作的一切也構成一個人生命的內涵（being）及身分（identity）。在建構不同的「涯」的過程中，人會自忖：究竟人是否可以給這三涯作出規劃呢？而規劃對最後的成果又會否有甚麼影響呢？
無論採取甚麼立場，我想最重要的是，讀者要為這個關乎自己一生得失成敗的課題做個檢視及選向。我鼓勵讀者作獨立批判去思量，建構屬於自己的人生觀及工作觀。
張文彪 - 《做自己的生涯規劃師》作者。
